En Perfume de violetas, Jessica llega a la mitad del curso a una secundaria pública, en algún barrio pobre de la Ciudad de México. Rápidamente se hace notar por su conducta conflictiva e indisciplinada, debido en parte a que su vida familiar es sofocante, pues su madre la maltrata y la obliga a cuidar a sus hermanos menores, mientras que su padrastro la discrimina y su hermanastro, cobrador de un microbús, la acosa sexualmente. No obstante, las cosas parecen ir mejor cuando Jessica se hace amiga de Miriam, una adolescente más inocente y estudiosa. Su relación se vuelve muy estrecha, al punto que Jessica comienza a mejorar en la escuela. La momentánea estabilidad de Jessica se quiebra cuando es violada por su hermanastro a bordo del microbús. Entonces comienza a envidiar la vida familiar de su amiga, quien vive sola con su madre protectora, empleada de una zapatería. Poco a poco su relación con Miriam y con la gente que la rodea se va deteriorando hasta que pierde toda la confianza. Una segunda violación agudiza aún más esa crisis. Un enfrentamiento verbal con su amiga en el baño de la secundaria, deriva en un accidente trágico.